作为建设上海国际航运中心的重要内容之一，上海正在加快高等级内河航道网建设，以进一步完善其现代航运集疏运体系。近日，苏申外港线航道工程竣工投入使用，这是上海内河干线航道建设规划中首条投入使用的航道。
此次竣工的苏申外港线西接京杭运河，东连黄浦江，全长65.7公里；其中上海段位於上海市青浦区和松江区界内，航道长35.5公里，按叁级通航标准建设，可通行1,000吨级的集装箱驳船。苏申外港线是江苏通往上海的高等级航道，也是长叁角地区内河骨干航道网的一个组成部分。
报道称，在上海建设国际航运中心的进程中，将优化现代航运集疏运体系，加快推进航道整治工程和配套港区建设，形成高等级内河航道网。根据相关发展规划，上海市已於2005年启动内河高等级航道建设，计划至2010年基本建成赵家沟、大芦线等4条内河集装箱专用航道，初步形成内河集装箱运输框架；至2020年基本建成以“一环十射”为骨干的内河干线航道，具体包括赵家沟、大浦线（浦东运河）、大芦线、黄浦江、苏申内港线、苏申外港线、杭申线等航道，合计里程400多公里。同时，为配合外高桥港区和洋山深水港区集装箱集疏运，规划建设1.15平方公里赵家沟内河港区，吞吐能力100万个20 柜，以及1.5平方公里芦潮港内河港区，吞吐能力200万个20 柜。